Cada santo tiene una abeja en su aureola

13 nov 2025
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Actualizado: 7 feb

Gracias, Elbert Hubbard. Esta cita me parece muy poderosa.

Mi versión mortal de un santo es la de un ser humano bondadoso, pero especialmente uno que es excepcional con los animales. ¿Por qué? Porque, lamentablemente, no pueden protegerse de nosotros. Somos una amenaza para todos ellos, pero como las abejas son las protagonistas de la historia de nuestro modo de vida, así que centrémonos en ellas.

Debo empezar compartiendo que Valencia cuenta con un ejemplo muy antiguo y famoso de recolección de miel: la pintura rupestre de la Cueva de la Araña en Bicorp, ¡que data de entre 8.000 y 10.000 años! Representa una figura humana trepando por una cuerda para recolectar miel de un panal, lo que la convierte en la representación más antigua y detallada conocida de esta actividad humana prehistórica.

Es un testimonio excepcional de la vida cotidiana y las habilidades de nuestros antepasados, mostrando una técnica de recolección de miel sorprendentemente sofisticada para la época. ¡Las Cuevas de la Araña son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1998!

¡Esto tiene que ser una señal de que nuestra empresa prosperará aquí!

Mi historia con las abejas comenzó en 2010, cuando hablaba con un profesor de una universidad guatemalteca sobre la importancia de enseñar a los niños en la escuela a cuidar verdaderamente nuestro planeta. En un momento de la conversación, dijo con entusiasmo: «¡Necesitan aprender sobre la importancia de las abejas!». Me sorprendió porque no entendía del todo a qué se refería. Me avergüenza admitirlo, pero fue cuando decidí investigar sobre las abejas que sus palabras cobraron sentido. ¡Tenía que correr la voz! Así que escribí un artículo para la revista que dirigía sobre estas preciosas criaturas. Esperaba tener un impacto, aunque solo llegara a una persona, marcaría la diferencia.

Desde entonces, he sido una de sus mayores defensoras, hasta el punto de que si (mis hijos y yo) encontramos una tirada en el suelo, la recogemos (sin miedo a que nos pique) y le ofrecemos agua o una solución de agua y azúcar (nunca miel). La cuidamos hasta que esté lista para volar de nuevo.

La historia de Val con las abejas inició mientras vivíamos en Hawái, mientras estaba de baja de su trabajo en el hotel y decidió trabajar para la granja de abejas (lee toda la historia). Recientemente, para conocer más sobre ellas, tomamos el curso en línea de Introducción a la Apicultura Tradicional y Ecológica, a través del Foro de Formación y Ediciones en España, ¡y nos encantó! Sería mi sueño hecho realidad ser apicultor, pero hasta que llegue ese día, uno de nuestros objetivos es recopilar información de expertos locales que podamos compartir con ustedes y hacer de nuestra Comunidad Valenciana un lugar mejor para estos adorables insectos.

Sin duda, podemos ayudarles con el hábitat verde para las abejas que las visitan, aunque no nos necesitan para que hagan cosas sencillas que las ayudarán a prosperar y que podrían tener un impacto notable en sus cortas vidas. Pero antes de profundizar en el tema, permítanme compartir estos datos poco conocidos o interesantes sobre las abejas:

Sus antenas, perforadas con pequeños agujeros, les sirven de "nariz" y son capaces de localizar fuentes de néctar en zonas cercanas (hasta a 8 kilómetros de distancia). Una vez de regreso, comunican esta información a otras abejas mediante secreciones perfumadas y realizando una especie de danza que transmite datos como la distancia y la ubicación del néctar, ¡para que ellas también puedan encontrarlo! ¿No es la cosa más dulce que han escuchado?

En su abdomen, tienen un buche donde almacenan miel, néctar y agua, que luego expulsan según sus necesidades.

Sus alas resisten incluso la más mínima brisa, lo que les permite volar en todas direcciones: hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados.

Cuando las abejas obreras pierden su aguijón, mueren porque este les desgarra parte del abdomen, pero aún pueden picar a otros insectos sin morir, ya que sus aguijones no se atascan en exoesqueletos más blandos. La picadura mortal es en realidad una defensa contra amenazas mayores, como gatos (o humanos). Sí, nuestro Dorito fue picado tras ignorar nuestras instrucciones y poner la pata encima de una abeja por curiosidad. Encontramos el aguijón bajo su dedo meñique. Salí a intentar ayudar a la abeja, pero se fue volando y probablemente murió después, a menos que hubiera sido una abeja reina. Son las únicas que poseen un aguijón liso y sin púas, lo que les permite picar repetidamente sin morir, a diferencia de las abejas obreras, que tienen un aguijón con púas y mueren tras picar a mamíferos. Esta es una adaptación clave para defender su colmena o competir con otras reinas. Las abejas son muy sociables y pueden vivir en armonía en colonias de hasta 50.000 individuos. Ojalá fuéramos más así.

Mediante la polinización, las abejas son responsables de más del 80 % de la producción de frutos de nuestras plantas con flores. Si las abejas desaparecieran, se produciría un colapso en el correcto funcionamiento de los ecosistemas, ya que no habría alimento para quienes dependen de ellas.

Pueden contraer enfermedades bacterianas, como la loque americana o la loque europea, enfermedades parasitarias y enfermedades virales. Por lo tanto, es muy importante prevenir que enfermen; de lo contrario, es muy difícil o imposible curarlas.

Necesitan fuentes de agua cercanas que no sean de uso público ni tanques de agua para animales. Por eso, crear una fuente de agua especialmente para ellas sería de gran ayuda (nos dedicamos a ello).

¡Las plantas pueden oír a las abejas! Producen más néctar en respuesta a las vibraciones de los polinizadores, una sofisticada estrategia mediante la cual las flores "escuchan" el aleteo de las abejas y otros polinizadores, aumentando la concentración de azúcar en su néctar en cuestión de minutos para atraer a los visitantes más efectivos y asegurar una polinización exitosa. Esto no es solo un proceso pasivo; las plantas activan genes productores de azúcar para endulzar el néctar cuando detectan frecuencias específicas, lo que aumenta el éxito reproductivo.

Hay una abeja "no tan bonita", la Evania appendigaster, que hace algo increíble. Tiene patas largas y un abdomen que parece una pequeña bandera, que no pica, muerde ni transmite enfermedades, pero esta pequeña avispa busca las cápsulas donde las cucarachas almacenan sus huevos, conocidas como ootecas. Cuando las encuentra, pone allí sus propios huevos. Luego, sus larvas eclosionan y se alimentan de los huevos de cucaracha antes de que se conviertan en adultos. En resumen, detiene la infestación desde su origen. A menudo, se las confunde con plagas y se las mata cuando, en realidad, son aliadas silenciosas. Viven en jardines, patios y cocinas, realizando una función que ayuda sin que nadie se dé cuenta, ¡así que preste atención!

En algunas zonas del Reino Unido, como Brighton & Hove, una ciudad costera de Inglaterra, los ladrillos para abejas son obligatorios para los nuevos edificios de más de cinco metros de altura desde abril de 2020, según la política de planificación del Ayuntamiento de Brighton & Hove.

Podrían encontrarlos en Amazon si tienen curiosidad, pero probablemente sea más barato encontrar al proveedor directo.

Las flores y los abejorros interactúan mediante campos eléctricos débiles, un sistema de comunicación bidireccional donde las flores emiten cargas negativas y las abejas captan cargas positivas del aire, lo que permite a las abejas detectar el estado del néctar a través de órganos sensoriales similares a pelos, y a las flores señalar visitas recientes alterando su campo después de que una abeja se vaya, lo que mejora la polinización. Esta interacción es increíblemente eficiente, incluyendo la longevidad de las flores.

La frecuencia del zumbido de las abejas, típicamente de 200 a 400 Hz, se considera una vibración curativa en prácticas alternativas como la apioterapia. Se cree que reduce el estrés, disminuye el cortisol, promueve la reparación celular y ofrece una relajación profunda al estimular el sistema nervioso y crear un baño de sonido natural y calmante. ¿Quieres vivir más? ¡La apicultura ofrece una mayor esperanza de vida que cualquier otra profesión en el mundo!

La magnolia es un género antiguo. Surgió antes de que las abejas evolucionaran y se teoriza que las flores evolucionaron para fomentar la polinización por escarabajos.

Una cucharadita de miel equivale al trabajo de toda la vida de 12 abejas. ¡Esa pequeña cucharada proviene de aproximadamente 30.000 visitas a flores y unos 1280 kilómetros de vuelo! ¡INCREÍBLE!

En España, está permitido matar a la Vespa velutina (avispa asiática), que representa una grave amenaza para las abejas europeas, ya que las depreda vorazmente, cazándolas en vuelo y a la entrada de las colmenas para alimentar a sus larvas. Esto les causa estrés, interrumpe la búsqueda de alimento y provoca el colapso de las colonias, ya que las abejas europeas carecen de defensas naturales contra este depredador invasor, que se ha extendido rápidamente por toda Europa, afectando la producción de miel y la polinización.

Existe una abeja "Lucifer", una especie que presenta cuernos similares a los que se ven a menudo en las representaciones del diablo. Estas distintivas antenas se encuentran únicamente en la abeja hembra y pueden utilizarse como mecanismo de defensa, para recolectar polen o néctar, o para recolectar materiales como resina para sus nidos. Dado que la nueva especie se encontró en la misma pequeña zona que una flor silvestre en peligro de extinción, ambas podrían estar en riesgo por la alteración del hábitat y otros procesos amenazantes como el cambio climático, según el investigador Kit Prendergast de la Universidad de Curtin en Australia.

Un apicultor brasileño llamado Manuel Juraci Vieira se hizo viral por su singular forma de cuidar a su compañero de trabajo: un burro llamado Boneco. Durante más de quince años, ambos han colaborado en la recolección de miel, una profesión donde las picaduras de abejas son un riesgo constante. Para evitar que Boneco fuera picado por las abejas, Vieira diseñó y fabricó un traje de apicultor especialmente adaptado para el animal. El traje incluye una máscara con visera que permite al burro ver con claridad mientras se mueve, además de protección para el cuerpo y la cola. Gracias a este atuendo, Boneco puede acompañarlo con seguridad durante toda la jornada laboral sin ser picado. El burro ayuda a transportar los contenedores de miel, que pueden llegar a alcanzar unos nueve litros al día. ¡Qué dulce! Mira el video aquí.

Las abejas de bandas azules son polinizadoras nativas australianas cruciales que utilizan la polinización por zumbido, una técnica en la que se agarran a las anteras de las flores (sacos polínicos) y vibran rápidamente sus músculos de vuelo (alrededor de 350-450 Hz) para liberar el polen. Actúan como un salero y pimentero para plantas como tomates, arándanos y flora nativa que ocultan el polen en cápsulas, un método que las abejas melíferas no pueden realizar. Son eficientes "golpeadores de cabeza", liberando polen en ráfagas para su recolección, lo que las hace valiosas para la agricultura y los ecosistemas nativos.

Todas las abejas son hermosas, simplemente por el trabajo que realizan para nosotros, pero hay una que ha sido coronada como la Miss Universo de todas. La abeja Caupolicana (Caupolicana fulvicollis) es una especie endémica nativa de Chile, conocida como la abeja más grande del país y valorada por su belleza. Su hábitat natural son las dunas costeras. Lamentablemente, se encuentra en peligro de extinción debido a la destrucción de su hábitat por la urbanización y las actividades humanas (conducir automóviles, construir complejos residenciales o traer mascotas), lo que requiere protección urgente para su supervivencia y la de los ecosistemas que poliniza.

Para mí, es como el "oso de peluche" de las abejas.

Lo que comenzó como una búsqueda de miel medicinal se ha convertido en un momento histórico: los primeros derechos legales del mundo para un insecto, nacido en la Amazonía peruana, e implementado por la Municipalidad de Satipo. Según la ordenanza municipal 3033-2025, las abejas sin aguijón tienen derecho a existir, prosperar, regenerarse e incluso a ser representadas en los tribunales. Esta iniciativa fue liderada por Amazon Research International, Earth Law Centre, RC Ashaninka y Eco Ashaninka.

Los científicos han declarado oficialmente a las abejas como la especie más importante del planeta, ¡y es totalmente lógico por qué!

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), las abejas son responsables de polinizar hasta 170.000 variedades de plantas, sustentando el 75% de los cultivos alimentarios del mundo. Sin embargo, su población está disminuyendo rápidamente. ¡Debemos actuar!

Un estudio de la Universidad de Tel Aviv y datos de National Geographic revelaron que, al percibir la vibración específica del aleteo de una abeja, las flores responden en cuestión de minutos aumentando la concentración de azúcar en su néctar y mostrando colores más vibrantes. Basándose en esta premisa científica, la empresa química BASF desarrolló BEEMusic, una herramienta tecnológica que replica la frecuencia sonora del aleteo de las abejas (entre 0,2 y 0,5 kilohercios) y la combina con composiciones musicales. El objetivo es utilizar esta bioacústica en huertos, jardines y grandes cultivos para estimular la polinización, un servicio ecosistémico amenazado a nivel mundial.

La Universidad de Oxford, el Real Jardín Botánico de Kew, la Universidad de Greenwich y la Universidad Técnica de Dinamarca han logrado modificar la levadura Yarrowia lipolytica para producir una mezcla precisa de seis esteroles clave que las abejas necesitan (un superalimento para ellas). Lee más aquí.

Ya que hablamos de datos interesantes sobre las abejas, me gustaría mencionar algo realmente hermoso de mi país. En el río Sarstún, en el departamento de Izabal, los indígenas han aprendido a cuidar los manglares, los humedales y los bosques mediante la apicultura. Una iniciativa local de la comunidad para proteger su biodiversidad. Los invito a conocerla más viendo el documental True Guatemala en Amazon Prime.

Las abejas necesitan agua para refrescar sus colmenas por razones metabólicas y durante sus viajes, especialmente en verano. Hay muchas maneras de dar agua a las abejas, pero las abejas melíferas pueden ser exigentes con el agua. Es lógico, así que a veces hay que probar diferentes cosas para que la usen. Evita los recipientes metálicos porque la temperatura del agua fluctúa demasiado, ya que las abejas no pueden recoger agua demasiado fría y a veces el agua a la sombra tampoco les resulta tan atractiva. Otros factores influirán en la fuente de agua que les ofrezcas, ¡pero estamos aquí para ayudarte!

También hay plantas específicas que puedes cultivar, ¡y a las que no podrán resistirse! Dependiendo del área que tengas, crearemos un plan específico para ello y les encantará. Incluso si tienes espacio para un par de plantas, eso es suficiente y es mucho mejor que no hacer nada.

Es fundamental mencionar que otra iniciativa que complementa nuestro propósito de proteger a las abejas solitarias y de miel es la lucha contra la despoblación en las zonas rurales de Valencia. Infórmate al respecto y averigüa si cumples los requisitos para acceder a las subvenciones destinadas a la compra de vivienda en estas zonas.

A continuación encontrarás parte de las fotografías y videos que hemos tomado de nuestra sana obsesión con las abejas:

Nuestro propósito.

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